Función de las coenzimas.

Según (Lehninger, 2006) las coenzimas actúan como trasportadores  transitorios de grupos funcionales específicos. Muchas vitaminas que son nutrientes  orgánicos  requeridos en pequeñas cantidades en la dieta  son precursores de coenzimas. Las coenzimas se consideran más detalladamente  a medida  que se encuentran  en la discusión de las rutas metabólicas.

Finalmente, algunas proteínas enzimáticas  son modificadas  covalentemente por fosforilacion, glucosilacion y    otros procesos. Gran parte de estas alteraciones intervienen en la regulación de la actividad enzimática. 

Algunas coenzimas que actúan como portadores transitorios de átomos  o grupos funcionales específicos *

Coenzima	Ejemplos de grupos químicos  trasferidos	Precursor en la dieta para  los mamíferos
Biocitina Coenzima  A	CO2 grupo acilo	Biotina Ácido pantotenico y otros compuestos
5’desoxiadenosilcobalamina (coenzima b 12) Flavina adenina  dinucleotido lipoato.	Átomo de H y grupo alquilo Electrones Electrones y grupos acilo	Riboflavina ( vitamina  B2) No necesario en la dieta
Nicotinamina adenina dinucleotido Piridoxal  fosfato Tetrahidrofolato Pirofosfato	Ion hidruro (:H-) Grupo amino Grupos monocarbonados Aldehídos	Ácido  nicotínico (niacina) Píridoxina ( vitamina B6) Folato Tiamina(vitamina B1)

*la estructura  y modo  de acción  de estos  coenzimas  de describen  en la  parte lll del libro Principios de Bioquímica de Lehninger. 

Unos cuantos tipos de coenzimas  y proteínas  actúan  como trasportadores  universales de electrones

La magnitud de enzimas que catalizan las oxidaciones celulares catalizan los electrones desde centenares  de sustratos  diferentes  a solo unos cuantos tipos de trasportadores universales de electrones. La reducción de estos en los proceso catabólicos permiten la conservación de la energía libre que se produce en la oxidación de los sustratos. El NAD +, NADP+, FMN+, y FAD son coenzimas hidrosolubles  que experimentan oxidación y reducción reversible en muchas de las reacciones de transferencia de electrones del metabolismo.

Los nucleótidos DNA+ y NADP+  se trasladan  fácilmente  de un enzima  a otro; los nucleótidos de Flavina FMN y FAD  suelen estar fuertemente unidos a las enzimas, llamadas, flavo proteínas  en los que actúan grupos prostético.

Las quinonas  liposolubles  como la  ubiquinona y la plastoquinona  actúan como trasportadores   de electrones y donadores  de protones en el medio no acoso  de las membranas. Las  proteínas ferro- sifaradas  y los citocromos, con grupos prostéticos fuertemente unidos que experimentan oxidación –reducción  reversible.

También actúa como trasportadores de   electrones muchas  reacciones  de óxido- reducción. Algunas   son hidrosolubles pero otras son proteínas  periféricas  o integrales  de la membrana. 

El NADH Y EL NADP actúan con las deshidrogenaasa como transportadores electrónicos solubles.

La nicotinamina adenina dinucleótido (NAD+ en su forma oxidada) y su análogo próximo nicotinamida adenina dinucleótido fosfato (NADP+) están compuestos por dos nucleótidos unidos mediante sus grupos fosfato por un enlace anhídrido ácido fosfórico. Debido a que su anillo de nicotinamida e parece a la piridina, a estos compuestos se les llama a veces nucleótidos de piridina. 

Ambos nucleótidos experimentan reducción reversible del anillo de la nicotinamida. Mientras una molécula de sustrato es oxidada (deshidrogenación), cediendo dos átomos de hidrógeno, la forma oxidada del nucleótido (NAD+ o NADP+) acepta un ion hidruri (: H-, el equivalente de un protón y dos electrones) transformándose en la forma reducida (NADH o NADPH). El segundo H+ eliminado del sustrato se libera al disolvente acuoso. 

Se conocen más de 200 enzimas que catalizan reacciones en las que el NAD+ o el NADP+ aceptan un ion hidruro desde algún sustrato reducido o en el que el NADH o el NADPH donan un ion hidruro a un saturado oxidado.

La asociación entre una deshidrogenasa y el NAD o NADP es relativamente débil; el cofactor difunde fácilmente desde la superficie del enzima a la de otro actuando como transportador de electrones hidrosolubles desde un metabolito a otro.